'USB-C 케이블'이라는 카테고리에는 Apple의 Thunderbolt 4(USB-C) Pro 케이블과 같이 10만 원을 넘는 고가의 상품부터 단 몇 천 원으로 구입할 수 있는 저렴한 것까지 다양한 상품이 존재합니다. 가격대에 따라 내용이 어떻게 다른지에 대해 산업용 CT 스캐너를 다루는 기업 'Lumafield'가 분석결과를 공개했습니다.
USB-C head-to-head teardown
https://www.lumafield.com/article/usb-c-cable-charger-head-to-head-comparison-apple-thunderbolt-amazon-basics
USB-C head-to-head comparison
The reign of the Lightning cable is over, and the USB-C era has begun — leaving us wondering what sets one charger apart from another. We do a teardown of Apple's Thunderbolt 4 and its competitors.
www.lumafield.com
◆Apple Thunderbolt 4(USB -C) Pro
Apple의 Thunderbolt 4(USB-C) Pro 케이블은 Thunderbolt 3, Thunderbolt 4, USB 4의 데이터 전송을 지원하고 있으며 최대 40Gbps의 데이터를 전송 가능하고 DisplayPort의 출력과 최대 100W의 충전 등도 가능한 고성능 케이블입니다.
커넥터는 단단한 플라스틱으로 덮여 있으며 그 아래에 스테인레스 스틸 금속실드가 설치되어 있습니다. 또한 8방향에서 압착된 일체형의 Strain relief가 코드와 커넥터의 접속부분을 보호하고 있습니다.
Thunderbolt 커넥터의 24핀은 각각 독립적으로 10층 PCB(PCB)에 연결됩니다. Lumafield의 시각화툴 'Voyager'를 이용하여 PCB 기판을 투과하면 내부에 블라인드 비아와 매장 비아가 다수 존재하고 있는 것을 확인할 수 있습니다.
프린트 기판을 천천히 관찰하면 기판 상의 도전성 경로인 trace의 일부가 파상으로 되어 있는 것을 알 수 있습니다. 초고속 데이터 전송에서는 쌍의 trace끼리 길이를 일치시키는 것이 중요하기 때문에 경로를 파상으로 해 일부러 우회하고 하는 것입니다.
Thunderbolt 케이블에는 세 가지 유형의 와이어가 포함되어 있습니다. 케이블 내의 실드된 도체는 고속 데이터용의 와이어로, 실드되어 있지 않은 도체 중 2개가 종래의 USB 2.0용의 데이터 와이어, 나머지 와이어는 전력전송용이라고 합니다.
◆Amazon 베이직 USB Type C 케이블
Amazon 기본 USB-C 케이블은 Apple 케이블의 10분의 1 이하의 가격으로 최대 60W의 충전과 최대 480Mbps의 데이터 전송이 가능합니다. Thunderbolt 커넥터와 마찬가지로 플라스틱 상자 안에 실드로 금속판이 배치되어 Strain relief와 일체화되어 있습니다. 그러나 아마존 베이직의 Strain relief는 Thunderbolt 커넥터보다 훨씬 간단하고 2개의 암을 압착함으로써 실드를 케이블에 고정하고 있다는 것.
커넥터의 연결부에는 핀이 12개로 Thunderbolt의 절반이 되어 있습니다. 또 핀이 페어로 되어 있는 4개소에서는 각각의 핀이 페어마다 묶여 PCBA에 접속되고 있어 충전 및 저속의 데이터 전송이라고 하는 기본 기능을 확보하면서 코스트 다운을 실시하고 있는 모습이 보입니다.
◆NiceTQ USB-C케이블
5.59달러의 NiceTQ USB-C케이블은 Amazon 베이직과 비슷한 가격대에도 불구하고 10Gbps까지의 데이터 전송을 지원한다고 선전하고 있습니다.
그러나 내용물을 스캔해 보면 아래 그림과 같이, 금속실드는 존재하지 않고 쉘은 접지되어 있지 않으며 Strain relief는 단순한 고무로 이루어져 있습니다. 커넥터의 선단에는 8개의 핀이 존재하지만 케이블에 접속되어 있는 것은 그 중 4개만이고 PCBA가 존재하지 않고 핀과 와이어가 직접 접속되어 있습니다.
케이블은 4개의 선형 철사 도체로 구성되며 각 도체는 2개의 절연층에 개별적으로 내장되어 있습니다. 핀 와이어 모두 최대 480Mbps의 USB 2.0을 지원해 10Gbps의 전송속도를 낼 수 있을 것 같지 않습니다.
덧붙여 NiceTQ USB-C 케이블은 29건의 1 스타 리뷰를 획득하고 있어 Lumafield가 이 케이블을 구입한 다음날에는 판매중지가 되었다고 합니다.
◆ATYFUER USB-C 케이블
3.89달러라는 저렴한 ATYFUER USB-C케이블은 충전전용으로 판매되고 있습니다만, Lumafield가 스캔한 곳 밑그림과 같이 핀·와이어 모두 USB 2.0데이터 전송이 가능한 구성인 것으로 밝혀졌습니다.
팁에는 24개의 핀이 있으며 그 중 12개가 케이블에 연결되어 있습니다. 이러한 구성을 하고 있는 이유로서 제조공장이 Thunderbolt 케이블과 같고 재료비나 노동력이 다소 낭비되는 것을 근거로 해도 1개의 설계를 유지하는 것이 저렴했을 것이라고 Lumafield는 추측했습니다.
같은 USB-C 케이블에도 위와 같이 다양한 차이가 존재하고 있기 때문에 데이터 전송이나 충전 등의 용도나 케이블의 형상, 수명 등을 근거로 자신에게 맞는 케이블을 구입하는 것이 좋습니다.
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