가상통화 Bitcoin(비트코인)은 지난 몇 년 동안 크게 가치가 높아졌습니다. 이에 2011년에 입수한 2300억 원 상당의 비트코인을 환전하고 싶은데도 비트코인을 저장한 USB의 암호를 잊어버려 액세스할 수 없게 되어버린 프로그래머의 존재가 보도되고 있습니다.
Lost Passwords Lock Millionaires Out of Their Bitcoin Fortunes - The New York Times
https://www.nytimes.com/2021/01/12/technology/bitcoin-passwords-wallets-fortunes.html
Lost Passwords Lock Millionaires Out of Their Bitcoin Fortunes
Bitcoin owners are getting rich because the cryptocurrency has soared. But what happens when you can’t tap that wealth because you forgot the password to your digital wallet?
www.nytimes.com
Programmer has two guesses left to access £175m bitcoin wallet | Technology | The Guardian
https://www.theguardian.com/technology/2021/jan/12/in-bits-the-programmer-locked-out-of-his-130m-bitcoin-account
Programmer has two guesses left to access £175m bitcoin wallet
Stefan Thomas is not the first person to forget a password, but memory lapses are rarely so potentially costly
www.theguardian.com
비트코인은 2021년 1월 7일에 가격이 4만 달러로 급등해 1개월 이내에 2배가 되었습니다. 2009년에 만들어진 비트코인은 당초 1만 비트코인으로 피자 2판을 구입할 수 있는 정도의 가치밖에 되지 않았으나, 이후 전세계로 확대하는 가운데 가치가 급등하였습니다.
미국 샌프란시스코에 사는 프로그래머 스테판 토마스 씨는 2억 2000만 달러 (약 2300억 원) 상당의 비트코인을 소유하고 있으면서도 비트코인을 저장한 데이터 보안 기능이 있는 USB의 암호를 잊어버려 손도 댈 수 없는 상태라는 것. 토마스 씨는 7002비트코인이 저장되어 있는 USB IronKey의 암호를 적어둔 종이를 몇 년 전에 잃어버렸습니다. IronKey는 암호입력에 10번 실패하면 저장내용을 암호화하는데, 지금까지 토마스 씨는 8회 정도 암호입력에 실패했습니다.
"침대에 누워 암호에 대해 생각하고 문뜩 떠오른 새로운 전략을 시도하기 위해 컴퓨터로 향합니다만, 실패하여 자포자기가 되길 반복하고 있습니다"라고 토마스 씨는 말합니다.
토마스 씨처럼 가상통화에 액세스하기 위한 암호 등을 잊어버려 거액의 재산에 엑세스할 수 없게 된 사람은 적지 않습니다. 블록체인 분석기업 Chainalysis는 기존 1850만 비트코인 중 약 20%는 분실 또는 액세스할 수 없게 된 지갑에 해당된다고 추정합니다. 이 때문에 지갑복원 서비스의 인기가 높아지고 있으며, 1일 70건 정도의 문의가 있다고 Chainalysis는 말합니다.
기존의 은행과 PayPal와 같은 금융기업 서비스는 사용자가 암호를 분실했을 때 비밀번호를 제공하거나 암호 재설정을 수행할 수 있습니다. 하지만 비트코인은 중앙은행을 가지지 않고 '가상통화의 규칙을 준수할 것에 동의하고 소프트웨어를 사용하는 모든 컴퓨터가 네트워크에 의해 관리된다'는 방식을 취합니다. 그리고 소프트웨어의 알고리즘은 지갑 작성자만이 아는 비밀키를 생성합니다.
이 때 소프트웨어는 '비트코인 네트워크가 암호를 확인하지 않아도 그것이 정확하다는 것을 확인한다'는 것을 가능하게 합니다. 네트워크가 암호를 파악하고 있지 않기 때문에 암호는 사용자 본인이 관리할 수밖에 없지만, 사람들은 종종 암호를 잊어버리기 때문에 이러한 문제가 발생하는 것입니다.
토마스 씨는 "우리가 은행을 사용하는 것은 은행이 수행하고 있는 작업을 우리 스스로가 하고 싶지 않기 때문입니다"라며 "자신이 은행이 될 것"이라고 경고하며 가상통화의 취급에 경종을 울립니다.
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