Google에 의해 갑자기 '연쇄살인마'로 낙인 찍힌 남성

Google 검색은 이제 현대인에게 없어서는 안 될 존재이며, 검색결과를 매우 높게 신뢰하는 사람이 많습니다. 그런 Google 검색결과에서 "하마터면 연쇄살인마가 될뻔 했다"는 에피소드를 스위스에 거주하는 기업가 Hristo Georgiev 씨가 소개했습니다.

Google turned me into a serial killer · Hristo Georgiev
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Google turned me into a serial killer · Hristo Georgiev

어느 날 Georgiev 씨는 동료로부터 "Georgiev 씨의 이름을 Google에서 검색하면 우연히 같은 이름의 연쇄살인범에 대한 Wikipedia 기사에 링크된 형태로 Georgiev 씨의 얼굴 사진이 나온다"고 알리는 이메일을 받았다고 합니다.

실제로 Georgiev 씨의 이름을 Google에서 검색한 결과, Google 검색결과 오른쪽에 'Hristo Georgiev'라는 연쇄살인범에 대한 Wikipedia 기사와 함께 Georgiev 씨의 얼굴사진이 표시되었습니다.

Wikipedia에 따르면, 이 살인마 Hristo Georgiev는 불가리아에서 1974년부터 18980년 사이에 5명을 살해했고 1980년에 총살형에 처해졌다고 합니다. 물론 스위스에 거주하는 Georgiev 씨는 이름은 동일하지만 완전히 딴사람입니다.

Georgiev 씨는 "누군가가 정교한 장난을 한 것"이라고 생각하여 Wikipedia 기사를 확인했지만, 기사에는 Georgiev 씨의 사진이 게재되어 있지 않았습니다. 즉, Georgiev 씨의 얼굴사진과 Wikipedia 기사를 연결하여 표시한 것은 Google 검색알고리즘이 원인이었던 것.

Georgiev 씨는 놀라서 곧바로 Google에 알렸고 조치가 이루어져 현시점에서 'Hristo Georgiev'로 검색해도 Georgiev 씨의 얼굴사진은 표시되지 않습니다.

당초 Georgiev 씨는 폭소하면서 이 소식을 친구들과 공유했습니다. 하지만 곧 이 착오가 끔찍한 사태를 초래할 수 있다는 것을 깨달았습니다. Georgiev 씨는 "수십억 명의 사람들이 사용하는 검색알고리즘에 의해 정보가 쉽게 왜곡된다는 사실은 정말 무서운 것"이라고 우려합니다.

Georgiev 씨는 "가짜 뉴스의 확산에 따라 이름이 나돌아다니고 있는 사람은 말 그대로 무방비 상태입니다. 오늘 인터넷에서 존재감을 나타내는 사람은 누구나 자신의 '온라인에서의 표현'에 주의해야 합니다. Google 검색 같은 시스템의 사소한 실수로 인해 그 사람의 경력과 명성을 붕괴시키는 대형 참사로 이어질 수 있습니다. 나는 지금까지 이런 일이 자신에게 일어나지 않을 것이라는 생각을 가지고 있었습니다. 그러나 그것은 착각이었다"고 소감을 밝혔습니다.

또 "일개 인터넷 기업이 세계의 정보를 체계화시키는 것은 그다지 좋은 것이 아닐지도 모른다"고 덧붙입니다.

Georgiev 씨는 Google에 보상을 요구할 계획은 없다고 합니다.