인터넷의 '무한 복제' 능력을 봉쇄할 가능성을 지닌 복사 불가능한 디지털 데이터 'NFT'

by beeple. https://www.beeple-crap.com/

'비대체성 토큰(NFT)'은 본래 암호통화 관련 용어이며 글자 그대로 대체 불가능한 토큰을 말합니다. 이 NFT의 특성을 이용하여 예술작품이나 영상데이터를 '복사 불가능한 디지털 작품'으로 소유권을 주고받는 거래가 주목을 받고 있습니다. 그런 NFT의 기원과 NFT 콘텐츠가 안고 있는 문제점은 무엇인지를 암호화 통화 관련 미디어 Decrypt가 정리했습니다.

The NFT Craze Offers Easy Money-And Hard Copyright Questions - Decrypt
https://decrypt.co/60394/nft-craze-easy-money-hard-copyright-questions

The NFT Craze Offers Easy Money—And Hard Copyright Questions - Decrypt

디지털 콘텐츠를 NFT로 판매하는 것이 최근 큰 주목을 받고 있으며 "2021년을 상징하는 단어를 선택한다면 NFT가 선출될 것"이라고 Decrypt는 단언합니다. 실제로 2021년 3월 11일 아티스트 beeple 씨가 만든 NFT 아트가 6934만 6250달러라는 NFT 콘텐츠 사상 최고액으로 낙찰되었습니다.

Beeple: A Visionary Digital Artist at the Forefront of NFTs | Christie's
https://www.christies.com/features/Monumental-collage-by-Beeple-is-first-purely-digital-artwork-NFT-to-come-to-auction-11510-7.aspx

Beeple’s masterwork: the first purely digital artwork offered at Christie’s | Christie's

Beeple sold an NFT for $69 million - The Verge
https://www.theverge.com/2021/3/11/22325054/beeple-christies-nft-sale-cost-everydays-69-million

Beeple sold an NFT for $69 million

디지털 데이터를 NFT 형식으로 처음 판매한 곳은 DapperLabs하는 기업으로, 2017년에 'CryptoKitties'라는 고양이 일러스트를 판매하기 시작하면서부터 디지털 데이터를 NFT 형식으로 판매하는 행위가 확산했습니다. CryptoKitties 중에는 수천만 원에 판매된 것도 있었지만, 2021년 시점의 NFT 콘텐츠의 유행에 비하면 당시는 아직 작은 트렌드에 불과했다고 합니다.

2021년 시점에서 판매되는 NFT 콘텐츠에는 디지털 데이터로 변환할 수 있는 거의 모든 것이 포함되어 있습니다.

예를 들어, 미국의 록밴드인 Kings Of Leon은 2021년 3월 5일 새 앨범 'When You See Your Self'를 NFT 형식으로 발표했습니다. 발매 5일만에 200만 달러 이상의 매출을 기록했다고 보도되었습니다.

Kings Of Leon - When You See Yourself, Are You Far Away (Audio) - YouTube
https://www.youtube.com/watch?v=eD2UvOWVBG4

이외에도 프로농구 리그의 최고봉인 NBA가 경기의 하이라이트 영상을 NFT 형식으로 판매하는 'NBA 최고의 샷'이 인기를 끌고 있습니다. 'NBA 최고의 샷'은 NFT 콘텐츠 중에서도 가장 기세가 있는 것 중 하나로, 과거 1개월간의 거래량은 2억 5000만 달러(약 2700억 원)에 달하는 것으로 보도되고 있습니다.

또한 영국을 거점으로 활동하는 익명 아티스트 뱅크시가 자신의 예술작품 'Morons'를 태운 후 원본 데이터를 NFT로 하여 경매에서 판매했습니다. 'Morons'에는 'I can not believe you morons actually buy this shit(이런 망할 작품을 구입하는 너희들 같은 바보가 이해 안 돼)'라고 쓰여져 있는데, 경매에서 3만 2500달러에 작품이 낙찰되었습니다.

NFT 콘텐츠가 유행하고 있는 것은 분명하지만 결국 인터넷에 공개된 데이터이기 때문에 기본적인 지식을 가지고 있는 사람이라면 합법적 여부에 관계없이 데이터를 쉽게 복사할 수 있습니다. 또한 트윗과 동영상을 웹사이트에 포함시킬 수 있기 때문에 '왜 그런 데이터를 소유하기 위해 돈을 지불할 필요가 있나?'라고 생각하는 사람도 있을 것입니다.

실제로 NFT 콘텐츠를 구매한 경우 인터넷에 넘쳐 있는 복사본과 같은 데이터처럼 보이는 데이터를 얻을 수 있습니다. 그러나 이 원본 데이터에는 고유의 소유권 인증서가 포함되어 있습니다. 이 인증서는 블록체인에 새겨져 있으므로 변조할 수 없으며 누구의 소유인지가 항상 기록되어 있는 점이 특징으로, 말하자면 데이터에 '일련번호'가 새겨져 있는 것과 같습니다.

NFT 콘텐츠의 특징에 대해 Decrypt는 "이것은 유명 아티스트의 사인이 들어간 오리지널 작품이 수억 원의 가치를 가지는 것처럼, NFT 콘텐츠도 '진품'의 소유자가 유일하다고 보장되는 점이 중요합니다. 인터넷에 무수한 복사본 데이터가 존재하더라도 저자의 서명된 원본 데이터는 NFT 콘텐츠를 구매한 사람 외에 가지고 있지 않다는 점이 NFT 콘텐츠의 가치를 끌어올리고 있는 것"이라고 설명합니다.

그리고 NFT 콘텐츠 소유자는 콘텐츠의 저작권도 얻을 수 있습니다. 따라서 NFT 콘텐츠 소유자는 데이터를 이용하여 상품을 제작하거나 인터넷에서 데이터를 사용하는 것도 가능합니다.

그러나 스포츠와 음악 분야에서는 NFT 콘텐츠의 저작권에 관한 엄격한 규칙이 설정되어 있는 점에는 주의가 필요합니다. 예를 들어, 'NBA 최고의 샷'의 구매자는 하이라이트 영상을 변경하거나 NBA가 혐오 · 불쾌하게 느낄 방법으로 하이라이트 영상을 사용할 수 없다고 명확하게 라이센스에 기록되어 있습니다. 이러한 제한은 NBA 선수의 사진을 이용한 'NBA 카드'의 경우보다 엄격한 것입니다. NBA는 NFT 콘텐츠 'NBA 최고의 샷'과 NBA 카드를 자주 비교합니다만, Decrypt는 "NBA 카드의 경우, 소유자는 카드에 인쇄된 선수의 사진에 콧수염을 그리거나 콜라주에 카드를 사용할 수 있습니다. 그러나 NFT 콘텐츠 'NBA 최고의 샷'으로 같은 행위를 하면 약관에 위반될 가능성이 높습니다"라고 설명하며, NBA의 NFT 콘텐츠에 대한 제한은 조금 과잉된 측면이 있다고 지적합니다.

NBA Top Shot | Officially Licensed Digital Collectibles
https://www.nbatopshot.com/

NBA Top Shot

이렇게 NFT 콘텐츠의 대두로 인터넷에서 저작권의 역할에 대한 논의에 박차를 가하고 있습니다. 'NFT는 제작자와 기술 플랫폼 사이의 오랜 긴장을 완화할 가능성이 있다'라는 NFT에 호의적인 의견과, 'NFT가 새로운 유형의 저작권 침해를 발생시키고 있다'고 지적하는 목소리도 나오는 등 찬반양론인 상태입니다.

펜실베니아주립 디킨슨 로스쿨 지적재산권 전문가인 Tonya Evans 씨는 최근 나타난 NFT 콘텐츠에 대해 연구하는 사람입니다. 그는 "NFT는 제작자가 팬과 이어져 팬으로부터 돈을 벌 수 있는 중요한 새로운 방법이 될 것"이라고 전망합니다. Evans 씨에 따르면, NFT 붐의 최전선에 있는 것은 Clubhouse 같은 플랫폼에서 자신의 작품을 알리며 판매하고 있는 흑인 아티스트라고 합니다. 그리고 NFT은 인터넷이 가진 '무한 복제 능력'을 무력화하는 대항책이 되어 작가가 디지털 작품을 출시하는 것을 지원해준다고 주장합니다.

Evans 씨는 "인터넷의 보급은 음악산업을 위협했고 모두가 오리지널의 완벽한 디지털 데이터를 복사할 수 있도록 하고 말았습니다. 그러나 그런 일그러진 상태를 NFT가 바로 잡을 수 있을지도 모릅니다"라고 말합니다.

NFT라는 새로운 데이터의 형태를 이용하여 돈을 벌고 있는 것은 beeple이나 Kings Of Leon 같은 유명 아티스트뿐만이 아닙니다. Nifty Gateway와 OpenSea 같은 플랫폼에서 이름도 알 수 없는 아티스트들이 NFT 콘텐츠를 판매하며 생계를 유지하고 있습니다.

그리고 NFT 콘텐츠의 유행에 돈벌이를 꾀하는 사람도 있습니다. 아티스트 @WeirdUndead 씨는 자신의 작품이 어느새 NFT 컨텐츠로 판매되고 있었다는 사실을 알고 Twitter에 항의했습니다.

그 밖에도 암호화 통화 업계에서 강한 영향력을 가진 CoinShares의 Meltem Demirors 씨와 CoinCenter의 Neeraj Agrawal 교수는 자신의 트윗이 NFT 컨텐츠로 판매되었다며 불쾌감을 표시했습니다.

타인의 콘텐츠와 트윗을 자기 마음대로 NFT 콘텐츠화하여 판매하는 행위도 NFT를 둘러싼 새로운 저작권 침해 문제의 하나라고 Decrypt는 지적합니다. 또한 NFT의 근간에 있는 블록체인의 특성상 아티스트가 저작권을 침해하는 사용자를 찾아내어 고소하는 것은 매우 어렵다는 점도 문제가 될 수 있습니다.

인터넷은 예술가와 작가 등 다양한 크리에이터에게 많은 축복을 불러왔지만, 내용을 무단으로 복사 · 배포하는 해적판의 등장으로 음악산업과 영상산업은 큰 타격을 받았습니다. Spotify 같은 스트리밍 서비스는 디지털 콘텐츠의 제작자 측에 충분한 수익을 지불할 수 없다는 지적도 있습니다.

20년 동안 엔터테인먼트 업계는 '기술 애호가들이 저작권 침해를 조장하고 있다'고 인터넷 지지자들을 비판했고, 이에 인터넷 지지자들은 '너무 엄격한 저작권법을 재검토해야 한다'며 저작권법의 재검토를 요구했습니다.

따라서 현재의 콘텐츠 제작자의 수익구조를 뒤바꿔 놓을 수 있는 NFT에 강한 기대가 모이고 있습니다. 블록체인 전문가인 Aaron Wright 씨는 NFT의 대두가 디지털 콘텐츠와 관련된 저작권 논쟁을 수습할 가능성이 있고, 더해 NFT 작가가 인터넷에서 희귀하고 독특한 작품을 판매할 방법이 되며, 그 특성상 재판매 등의 문제도 걱정할 필요가 없어질 가능성이 있다고 전망합니다.

또한 인터넷 사용자가 Facebook과 같은 거대한 플랫폼에 질려 있고, Clubhouse 같은 커뮤니티 크리에이터와 팬이 더 친밀하게 연결되도록 진행되고 있다는 점을 들어, 이러한 흐름은 NFT 콘텐츠로 돈을 벌 수 있는 기회라고 Decrypt는 주장합니다.