위성 주위를 도는 위성

궤도는 과학적으로 상당히 간단하게 설명할 수 있습니다. 질량이 큰 물체의 궤도를 그보다 질량이 작은 물체가 회전한다. 그리고 질량이 큰 물체는 질량이 더 큰 물체 주위의 궤도를 돕니다. 예를 들어 달은 지구 주위를 궤도를 타고 돌아갑니다.

그리고 지구는 태양 주위를, 태양은 우리은하의 중심을 궤도를 타고 돌아갑니다. 질량이 있는 모든 물질은 모두 약간의 인력을 가지고 있습니다. 그렇다면 위성에도 위성이 있다고 생각됩니다. 그러나 현실은 그렇지 않은 것 같습니다.

왜냐하면 위성 주위에는 이미 다른 많은 물질로 형성된 큰 물체가 있으며, 주변에는 복잡한 인력이 존재하기 때문에 위성에 위성이 존재하려면 붙잡을 수밖에 없습니다.

예를 들어 하나의 소행성이 그 위성 주위의 궤도에 딱 좋은 상태로 떨어졌을 경우 행성과 중심의 별의 강력한 인력에 대항해야 합니다. 만약 하나의 위성이 자신의 위성을 가지게 되었다고 해도 기동이 불안정하게 되어 위성이나 행성과 부딪힐 가능성이 있습니다.

그렇게 되면 그 위성은 우주의 저너머로 날아갈 수도 있습니다. 그러므로 우리 태양계에서 위성 주위의 궤도를 돌아다니는 작은 위성을 볼 수 없습니다.

그러나 불가능한 것은 아닙니다. 다만 위성의 위성궤도가 계속 안정되는 일이 없을 것입니다. 그러나 행성 또는 충분한 크기의 위성과 그 주위를 궤도에 오르는 미니 위성 사이에 충분한 거리가 있다면 이론적으로 불가능하지 않을 것입니다.

위성이 충분히 멀리 있으면 그 중심에 있는 행성이 위성에 미치는 영향은 강하지 않습니다. 그러므로 우리가 달 주위로 날린 인공위성이 지구의 인력에 의해 날아버리지 않은 것입니다. 충분한 거리가 있고 인공위성은 달과 비교하면 상당히 작기 때문입니다.

실제로 목성의 위성인 칼리스토, 토성의 위성인 타이탄과 이아페투스, 그리고 우리의 달도 언젠가 자신의 위성을 가져도 이상하지 않은 상태에 있습니다.

최근에는 연구자들이 태양계 밖에 있는 행성인 '케플러 1625'에 위성이 있을지도 모른다는 것을 발견했습니다. 그 위성은 어쩌면 지구에서 관찰할 수 있는 절호의 대상일지도 모릅니다. 그것을 관찰하려면 더 좋은 망원경이 필요할 것입니다.

우리가 위성의 '위성'을 발견할 수 있다면 행성의 성립과 기본적인 행성계, 특히 궤도에 오르는 물체끼리 어느 거리에서 영향을 주고받는지에 대해 더 배울 수 있을지도 모릅니다.

출처 참조 번역
- Wikipedia
- 衛星の周りをまわる衛星がないのはなぜ？
https://logmi.jp/business/articles/321030