개기일식 중에 해서는 안 되는 3가지

2024년 4월 9일, 미국 남부에서 동부에 걸쳐 달에 의해 태양 전체가 가려져 보이지 않게 되는 천문현상인 개기일식이 관측되었습니다. 해외 언론인 Science Alert가 이 개기일식 중에는 하지 말아야 하는 것을 다루었습니다.

Three Things You Must Not Do This Total Solar Eclipse : ScienceAlert
https://www.sciencealert.com/three-things-you-must-not-do-this-total-solar-eclipse

Three Things You Must Not Do This Total Solar Eclipse

◆맨눈으로 보아서는 안 된다
눈 안쪽을 덮는 감광성 세포는 눈동자에 비친 풍경으로부터의 빛을 수렴시키는 렌즈와 동공에 의해 빛에너지를 시각으로서 해석하기 위한 신경신호로 변환하고 있습니다. 그러나 너무 강한 빛을 받으면 이러한 세포의 작용이 흐트러집니다.

기본적으로 인간의 눈은 강한 빛을 받아 흐트러져도 빨리 회복되지만 태양광이나 레이저 광선, 돋보기로 증폭시킨 빛 등을 직접 보면 신경조직이 열로 파괴되어 버립니다. 이러한 손상된 신경조직은 자연적으로 회복되지 않으므로 수술과 같은 인위적인 수단으로 회복시켜야 합니다.

그 때문에 Science Alert는 일식을 관측할 때에는 일식안경 등을 이용해 보는 것을 권했습니다.

◆일식 중에 운전해서는 안 된다
토론토 대학의 도널드 레델마이어 씨와 브리티시컬럼비아 대학의 존 스테이플스 씨 등의 연구팀은 2017년 8월에 일어난 개기일식 중의 교통사고 사망비율 통계를 조사했습니다. 조사결과 일식 전후에서 사망사고가 약 30% 증가한 것으로 드러났고 연구팀은 “절대치로 평균하면 25분마다 1건 교통사고가 발생하고 95분마다 1명이 사고로 사망했다”고 보고했습니다.

Science Alert는 사고 증가의 요인에 대해 “개기일식을 관측할 수 있는 절호의 장소를 찾다 고속도로의 주행 시에 주의가 산만해졌을 가능성이 있다”고 지적했습니다. 이에 직접 관측하고 싶은 경우 빨리 절호의 포지션을 방문하거나 안전한 실내에서 라이브 스트림에서 관측하는 것을 권했습니다.

◆독자적인 과학신화를 만들어서는 안 된다
일식의 순간이 우주나 지구의 구조에 대해 보다 깊은 레벨로 배울 절호의 기회인 것에 의심의 여지는 없습니다. 실제로 일식 중에 구름이 소멸한다는 것이 발견된 것 외에 아인슈타인의 상대성이론은 일식에 의해 하늘이 어두워지고 별빛이 보이게 되었을 때 실증되었습니다.

한편 19세기 일식 중에 육안으로 보이는 '코로나'는 'Coronium'이라는 새로운 원소가 만들어 낸 것으로 발표했습니다. 그러나 후속조사를 통해 코로나는 수소원자가 원자핵과 전자로 분해된 플라즈마인 것이 확인되었습니다.

또 독일의 수학자인 요하네스 케플러는 1605년 “일식 때 달을 둘러싸는 것처럼 보이는 코로나의 빛은 태양광이 달의 대기에 굴절한 것"이라고 단언했습니다. 그러나 달에는 대기가 없기 때문에 이 가설은 사실이 아니었습니다.

이 전례에 따라 Science Alert는 “일식과 같은 특이한 천문현상을 보았을 때는 반드시 자신의 조사결과나 계산결과를 다시 확인해 보라”고 조언했습니다.