많은 사람은 어릴 때부터 '성실하게 노력하면 좋은 직업을 구할 수 있다'거나 '열심히 일하면 좋은 인생을 보낼 수 있다'고 들으며 성장해 어른이 되어서도 많은 사람이 이러한 가치관을 계속 유지하고 있습니다. 그런데 이러한 '일에 관한 신화'에는 여러 가지 문제점이 있다고 퀸즐랜드대학에서 교육철학 등을 연구하는 Luke Zaphir 씨가 주장합니다.
No, people aren’t unemployed because they’re lazy. We should stop teaching children myths about work
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No, people aren’t unemployed because they’re lazy. We should stop teaching children myths about work
Philosophy can help us see how some of the implicit beliefs we hold about work are mere myths. Success isn't always due to effort, and the idea some jobs are more shameful to have than others.
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사회는 '열심히 살면 좋은 결과가 따른다'라는 신념을 선호하고 있으며 좋은 학교에 가서 좋은 일을 하고 열심히 일하면 좋은 삶을 살 수 있다고 널리 알려져 있습니다. 어른도 이런 생각을 아이들에게 전하고 있습니다만, Zaphir 씨는 '성실하게 살면 좋은 일에 종사할 수 있다'는 신념에 문제가 있다고 지적합니다.
첫 번째 문제로 Zaphir 씨가 꼽는 것이 이 신념을 가진 '성공하는 사람은 그럴만 한 노력을 해왔다'라는 함의입니다. 이 아이디어는 반대로 '월급이 높은 직업을 가질 수 없는 사람은 거기에 걸맞는 노력을 해 오지 않았다'는 의미로 쉽게 해석될 수 있습니다. 두 번째 문제로 들 수 있는 것이 '인간은 단순히 일을 할뿐만 아니라 더 야심차게 평가가 높은 일에 종사해야 한다'는 생각에 빠지기 십상이라는 점입니다. 이 생각도 사람들이 좋은 일을 얻을 수 없는 것은 자신의 탓이라는 자기책임론에 귀착하기 쉽습니다.
Zaphir 씨는 다음의 두 가지 '일에 관한 신화'를 부정하고 어린이에게 가르치는 것을 그만두어야 한다고 주장합니다.
◆ 신화 1 : 개인적인 성공은 노력에서 나오는 것
실력주의에 기반한 이 신화는 시장경제에 대한 개인의 자유와 시장원리를 중시하는 신자유주의 담론에서 공통적으로 볼 수 있는 것입니다. '모두가 노력하면 성공을 잡을 수 있다'는 이 주장은 이상적인 것이지만, 여기에는 어두운 면이 있다고 Zaphir 씨는 지적합니다.
Zaphir 씨가 지적하는 어두운 면이란, 이 담론을 믿는 사람은 '누군가가 성공하지 않은 것은 그 사람의 노력이 부족했기 때문'이라고 믿기 쉽다는 점입니다. 많은 사람이 성공하지 않은 사람을 총칭하여 '게으르고 멍청하며 주체성이 없다'고 단언합니다만, 이것은 후건 부정의 형식(modus tollens)의 실수라는 것.
후건 부정의 형식은 '간접증명'과 '대우(對偶)에 의한 증명'을 가리키는 말이며, 라틴어로 '부정에 의해 긍정하는 양식'이라는 의미를 가지고 있습니다. 올바른 후건 부정의 형식은...
'1 : P이면 Q이다'
'2 : Q는 거짓이다'
'3 : 따라서, P는 거짓이다'라는 절차를 밟습니다. 그런데 후건 부정의 형식을 오해하는 사람들은...
'1 : A는 B를 일으킨다'
'2 : B가 일어나지 않았다'
'3 : 따라서, A는 일어나지 않았다'라는 잘못된 절차로 사물을 생각하게 될 수 있습니다.
Zaphir 씨는 개인적인 성공이 노력에 의존한다고 생각하는 사람들이...
'1 : 노력은 성공을 불러온다'
'2 : 성공을 거둘 수 없었다'
'3 : 따라서, 노력이 이루어지지 않았다'라는 식으로 생각하는 경향이라고 지적합니다. 노력이 반드시 성공하는 것이 아님에도 불구하고 이처럼 잘못된 논리는 '성공하지 못한 사람은 노력하지 않는다'고 비난하는 경향이 있다고 합니다.
많은 정치인과 지도자는 후건 부정의 형식의 실수에 따라 '많은 젊은이가 취업할 수 없는 것은 게으름과 노력이 부족하다'고 믿고 있습니다. 하지만 현실은 파산이나 유행병의 영향으로 직업을 상실했거나 체계적인 인종 및 성차별이나 자연재해, 불충분한 경제정책으로 인해 실업이 발생할 수 있습니다. 또한 성공의 큰 요인으로 '부유한 가정에서 태어나는 것이 중요하다'는 연구결과를 비추어 보아도 반드시 노력만으로 성공을 얻을 수 있다고 당당하게 말할 수 없는 것이 현실입니다.
◆ 신화 2 : 야심차게 사회적 평가가 높은 직업을 가질 수 없는 것은 수치
많은 사람은 '특정 업무는 다른 업무보다 권위가 높고 그 일에 종사하는 사람들은 많은 노력을 하고 있다'고 생각하며 종종 '그 직업의 사람들이 버는 돈'이 평가의 지표입니다. 이 사회적인 태도는 '높은 임금을 받는 일은 사회적인 가치가 높다'는 편견을 만들어 기업의 최고경영진이 높은 급여를 받는 것을 납득하게 합니다.
한편, 이 바이어스는 '급여가 낮은 일에 종사하는 사람들'에 대한 과소평가를 낳고 있다고 Zaphir 씨는 주장합니다. 예를 들어, 간호사는 최전선의 의료진으로써 사회에서 중요한 역할을 하고 있습니다만, 같은 현장에서 일하는 의사와 비교하면 급여는 매우 낮게 억제되어 있습니다. 또한 아이들을 교육하는 교사도 유행병으로 인해 원격수업으로 전환하는 과정에서 많은 일을 해내고 있지만, 사회적으로 보아 그리 높은 급여를 받고 있다고는 말할 수 없습니다.
더욱더 큰 문제는 소매 및 청소업자, 배송업자 등의 일에 종사하는 사람들에 대한 편견입니다. 이러한 작업은 숙련된 전문지식이 필요없는 경우도 있기 때문에 낮게 보기 쉽지만, 사회가 작동하기 위한 필수적인 존재이며, 타인에게 봉사한다는 점에서 조종사와 의사, 변호사와 같은 높은 소득의 직업과 같은 입장이라고 Zaphir 씨는 지적합니다. 한편, '일에 종사하기 위한 훈련시간이 중요하다'는 의견에 대해서는 일에 종사하는 것이 힘든 아티스트와 창조적 직업의 사람들은 그만큼 고수입이 아니라고 반박합니다.
Zaphir 씨는 사회적인 평가가 높은 직업을 구하는 것이 삶의 만족으로 이어지는 것이 아니라, 고용보장과 일에 대한 자율성, 일과 생활의 균형이야말로 직업 만족도에 중요하다고 주장합니다. 아이들에게 일에 대해 이야기할 때 임금에 대해 집중할 것이 아니라, 직업이 갖는 의미와 자율성, 일과 생활의 균형에 대해 이야기해야 한다고 강조합니다.
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