2020년도 노벨 물리학상 수상자가 설명하는 '빅뱅 이전의 우주'

우주물리학에서 다양한 업적을 세운 권위자인 로저 펜로즈 씨는 블랙홀의 형성이 일반상대성 이론을 뒷받침한다는 것을 밝혀내 2020년 노벨 물리학상을 수상했으며, 펜로즈의 삼각형 · 펜로즈의 계단과 같은 불가능도형의 고안으로 알려진 인물. 펜로즈 씨는 "빅뱅 이전에도 다른 우주가 존재했고 지금도 관찰할 수 있습니다"라고 말합니다.

An earlier universe existed before the Big Bang, and can still be observed today, says Nobel winner
https://news.yahoo.com/earlier-universe-existed-big-bang-174323840.html

An earlier universe existed before the Big Bang, and can still be observed today, says Nobel winner

빅뱅은 우주의 시작처럼 생각되고 있지만 빅뱅이 발생하기 이전에 또 다른 우주가 존재했고, 그 흔적을 지금도 관찰할 수 있다고 펜로즈 씨는 말합니다. "빅뱅은 시작이 아니라 빅뱅 이전에 무언가가 존재하고 있었다는 것입니다. 그것은 우리의 미래에 있는 것이라고 말할 수도 있습니다. 우리가 지금 있는 우주는 팽창을 반복하고 있고, 모든 질량은 감쇄해 가고 있습니다만, 나의 광기 어린 이론에 따르면, 다른 힘에 의한 빅뱅이 먼 미래에 있습니다."라고 펜로즈 씨는 주장합니다.

소멸된 블랙홀의 흔적이자 강력한 전자파가 관찰되는 영역인 '호킹 포인트'가 이전에 존재하고 있었다고 생각되는 우주의 흔적이라고 합니다. 펜로즈 씨는 2019년의 연구에서 20개의 호킹 포인트에 대해 언급했지만, 2020년의 연구에서는 "적어도 6개의 호킹 포인트가 우주 마이크로파 배경방사(CMB) 내에 존재한다는 확실한 증거가 있습니다"라고 주장합니다. 펜로즈 씨는 CMB 내의 호킹 포인트에 대한 이론을 왕립천문학회에서 발표하였고, 호킹 포인트의 존재가 입증되면 빅뱅 이전의 우주의 존재가 더 확실한 것이 될 것이라고 합니다.

또한, 펜로즈 씨의 주장과 마찬가지로 우주는 팽창을 반복하다 수축하여 무차원의 특이점으로 수렴한 후 새로운 빅뱅이 일어날 가능성이 있다는 가설 'Big Crunch'를 지지하는 과학자도 많이 존재하는 반면, 일부 연구자는 "논쟁의 여지가 있다"고 지적도 나오고 있습니다.

펜로즈 씨는 스티븐 호킹 씨와 함께 물체가 고밀도의 한계치에 도달하면 중력 붕괴를 일으켜 무한 질량에 도달하고 이미 알려진 자연 법칙이 모두 사라진다는 특이점 정리를 증명한 것으로도 알려져 있습니다. 펜로즈 씨와 호킹 씨의 특이점 정리에 관한 논문은 '상대성 이론에 대한 아인슈타인 이후의 가장 중요한 기여'라고 평가받고 있습니다.

캠브리지대학의 천문학자인 마틴리스 교수는 펜로즈 씨의 노벨상 수상에 대해 "그는 놀라울 정도로 독창적이고 60년 이상 창조적인 통찰력을 제공하여 왔습니다. 펜로즈 씨와 호킹 씨는 아인슈타인 이후 중력에 대한 심도있는 지식을 가장 많이 달성한 인물입니다. 노벨상 수상이 너무 늦어 호킹 씨가 펜로즈 씨와 명예를 나눌 수 없다는 현실이 매우 유감입니다"라고 말합니다.

펜로즈 씨는 이번 수상시기에 대해서 긍정적인 견해를 나타내며 "일찍 수상하는 바람에 연구가 무산되었던 과학자를 알고 있기 때문에, 노벨상 수상이 너무 빠른 것도 결코 좋다고 생각하지 않습니다."라고 말합니다.