새우의 동료인 딱총새우(Snapping shrimp)는 집게를 부딪쳐 플라즈마 충격파를 발사하는 능력이 있고 그 충격파로 먹이를 무력화해 포식합니다. 그런 강력한 충격파로부터 딱총새우가 자신을 방어하고 있는 메카니즘이 새로운 연구에서 밝혀졌습니다.
Snapping shrimp have helmets that protect their brains by dampening shock waves: Current Biology
https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(22)01004-1
Snapping shrimp orbital hood protects against shockwave blasts
https://phys.org/news/2022-07-snapping-shrimp-orbital-hood-shockwave.html
Snapping shrimp orbital hood protects against shockwave blasts
A team of researchers from the University of Tulsa and the University of South Carolina, has found that the reason bigclaw snapping shrimp do not suffer from their own shock waves is that they are protected by orbital hoods. In their paper published in the
phys.org
딱총새우의 충격파는 먹이의 행동을 멈추거나 죽음에 이르게 할 정도로 강력한 것으로 알려져 있습니다. 실제로 딱총새우가 충격파를 발생시키는 순간을 아래 영상의 3분 23초 즈음에서 확인할 수 있습니다.
4000℃を超える衝撃波を放つエビにエサを与えると… - YouTube
https://www.youtube.com/watch?v=G6SikVPUZ7s?t=203
딱총새우의 충격파는 매우 강력하나 자신과 주변의 딱총새우에 영향을 주거나 모습은 관찰되지 않아 딱총새우가 어떠한 방법으로 충격파의 영향을 억제하고 있다고 생각되어 왔습니다. 이에 사우스캐롤라이나대학의 연구팀은 60마리의 딱총새우로 실험을 했습니다.
딱총새우의 눈 주위에는 눈을 덮는 헬멧 모양의 기관이 존재하고 있습니다. 연구팀은 딱총새우에서 헬멧 모양의 기관을 잘라내 행동의 변화를 관찰했다. 그 결과 먹이를 포식할 때 이외의 평상시의 행동에는 변화가 없었지만 먹이를 포식하기 위해서 충격파를 발생시켰을 때에 빙빙 돌거나 움직이지 않게 된다는 특수한 반응이 관찰되었습니다. 게다가 둥지 구멍으로 돌아올 때 길을 헤매는 움직임을 보였다는 것.
또한 헬멧 모양의 기관을 자세히 분석한 결과 기관의 안쪽은 바깥쪽에 비해 수압이 높았고 헬멧 모양의 기관에는 미세한 구멍이 비어있어 충격을 받았을 때 구멍에서 물을 배출하여 충격을 완화시키는 것으로 밝혀졌습니다. 이러한 결과에 연구팀은 “딱총새우는 눈을 덮는 헬멧 모양의 기관으로 충격파를 받아들이고 있다”는 결론을 내리며 “충격파로부터 머리와 눈을 보호하는 생물학적 장갑시스템을 발견한 최초의 연구”라고 평가했습니다.
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