고양이를 키우면 정신분열증의 위험이 두 배

정신분열증은 환각과 망상, 지리멸렬한 사고와 행동이 나타나는 정신장애 중 하나입니다. 고양이 사육과 정신분열증의 발병에 대한 연관성을 조사한 새로운 연구에서 고양이를 키우면 정신분열증의 위험이 두 배가 된다는 결과가 나왔습니다.

Cat Ownership and Schizophrenia-Related Disorders and Psychotic-Like Experiences: A Systematic Review and Meta-Analysis | Schizophrenia Bulletin | Oxford Academic
https://academic.oup.com/schizophreniabulletin/advance-article-abstract/doi/10.1093/schbul/sbad168/7458104

Cat Ownership and Schizophrenia-Related Disorders and Psychotic-Like Experiences: A Systematic Review and Meta-Analysis

Mysterious Link Between Owning Cats And Schizophrenia Is Real, Study Says : ScienceAlert
https://www.sciencealert.com/mysterious-link-between-owning-cats-and-schizophrenia-is-real-study-says

Mysterious Link Between Owning Cats And Schizophrenia Is Real, Study Says

고양이과 사육과 정신분열증의 발병 리스크의 관련은 이전부터 주장되었고 고양이의 체내에 서식하는 톡소플라즈마(Toxoplasma gondii)가 원인으로 지목되었습니다.

고양이에 물리거나 대변에 접촉하여 인간에게 감염될 수 있으며, 톡소플라즈마증이라는 질병을 일으키지만 대부분의 사람은 무증상이나 가벼운 감기 정도로 끝납니다. 미국에서는 약 4000만 명이 톡소플라즈마에 감염된 것으로 추정되며 정신질환을 일으킬 가능성이 시사되고 있지만, 명확한 인과관계는 불분명했습니다. 또 톡소플라즈마에 감염한 사람은 성적 매력이 높다는 연구결과도 보고되었습니다.

어린 시절 고양이와 함께 지내면 정신분열증의 위험이 높아진다는 연구결과도 있는 한편, 고양이를 키우는 것과 정신분열증의 발병은 관계가 없다는 연구결과도 보고되는 등 고양이 사육과 정신분열증 사이의 관계에 대해 명확하게 알 수 없었습니다.

호주 퀸즐랜드주 정신보건연구센터의 정신과 의사인 존 맥그래스(John McGlass)의 연구팀은 고양이 사육과 정신분열증의 관계를 보다 자세히 이해하기 위해 1980-2023년에 발표된 17개의 연구를 분석했습니다.

분석 결과, 넓은 의미의 고양이 사육과 정신분열증 관련 질환의 위험 증가 사이에 상당한 양의 상관관계가 있음이 밝혀졌습니다. 연구팀은 공변량을 조정한 결과 고양이와 접촉한 사람은 정신분열증을 일으킬 위험이 약 2배인 것을 발견했다고 보고했습니다.

덧붙여 연구팀은 이번 검토한 17건의 연구 중 15건이 특정의 병을 발증한 피실험자를 대상으로 한 증례 대조 연구이며, 원인과 발병의 인과관계를 증명하는 것이 아니었다는 것을 유의해야 하고 조사대상이 된 연구의 대부분은 질이 낮고 개별 연구결과에는 일관성이 없었다고 지적했습니다.

연구팀은 "결론적으로 우리의 총론은 고양이 사육과 정신분열증 관련 질환과의 관계를 지지하고 있다"며 고양이 사육과 정신질환의 위험에 대한 관계를 더 잘 이해하기 위해서는 대규모의 광범위한 인구를 대표하는 샘플을 바탕으로 보다 양질의 연구가 필요하다고 보았습니다.