경쟁에서 이기기 위해서는 정면 승부를 하지 말라...우수한 제품을 개발하는데 있어서 정말 중요한 '경쟁하는 방법'이란?

많은 사람들은 학교의 공부법의 연장으로 '경쟁상대를 넘어선 우월함'을 실현하려고 하지만, 실제 사회의 경쟁에서 중요한 것은 '경쟁자와는 전혀 다른 지위를 얻는 것'이라고 합니다. 시가 10억 달러에 달하는 스타트업에서 일한다는 린다 씨가 '정면으로 경쟁하지 않는 것'의 중요성을 설명합니다.

Why it 's better to be the anti-status quo - Product Lessons
https://productlessons.substack.com/p/why-its-better-to-be-the-anti-status

Why it’s better to be the anti-status quo

많은 사람은 학교 공부를 통해 '경쟁'을 배웁니다. 동급생들과 함께 배우면서 다른 동급생들보다 좋은 성적을 거두기 위해서는 교과서의 답변을 더 많이 기억해야 할 것입니다.

이러한 경쟁을 현실 사회에 적용시키면, 경쟁사를 이기기 위해 라이벌의 행동을 관찰하고 전략을 분석하여 [제품에 새로운 기능을 추가한다], [라이벌을 모방한다], [가격을 낮추다] 등의 선택을 할 것입니다.

하지만 학창 시절에 배운 경쟁의 방법을 그대로 현실 사회의 경쟁에 적용시켜 버리면, '생각이 제한된 범위에 그치고 만다'는 약점이 존재하게 됩니다.

정면 승부가 경쟁에 유리한 점도 있습니다. 사람은 경쟁을 통해 자기만족을 벗어나 행동을 일으킬 수 있습니다. 초보자에겐 경쟁을 통해 배워나가는 방식은 레벨업 효율이 좋은 방법이라고 할 수 있습니다. 그러나 초보자의 수준을 벗어나 뭔가 의미있는 일을 이루려고 할 때, 다른 사람을 모방하는 방식을 벗어나 자신을 심화시켜 나갈 필요가 있다고 린다 씨는 말합니다.

또한, 이미 성공한 라이벌을 모방하고 있는 한, 자신의 라이벌을 뛰어넘는 것이 매우 어렵다는 현실적인 문제도 있습니다. 경쟁 제품이 가장 우수하다고 신뢰하는 소비자를 설득해 '자신의 상품이 더 뛰어나다'고 믿게 하는 것은 매우 어려운 작업입니다. 사람은 자신의 생각이 잘못됐다고 인정하지 않고 작은 개선에는 반응하지 않기 때문에, 설득을 하기 위해서는 10배 이상 우수한 제품을 만들어야 합니다.

이런 상황에서 벗어나기 위해는 '현상을 관찰하고 완전히 다른 방향으로 나아가는 것'이 중요하다는 린다 씨. 만약 라이벌이 '속도'를 자랑하고 있다면, '단순함'이라는 다른 이야기를 만들 필요가 있습니다. 이때 자신의 제품 포지셔닝에서 중요한 것은 다음의 세 가지.

· 자신이 그것을 실행하는 유일한 위치에 있는지 여부
· 라이벌이 반응하기 매우 어려울 것
· 문제이지만 간과되는 것을 해결

린다 씨는 제품을 만드는 사람이나 기업이 벌이는 경쟁을 다윗과 골리앗의 싸움에 비유하고 있습니다. 이 이야기는 양치기인 다윗이 칼과 창을 든 강인한 거인전사 골리앗과 싸울 때, 투석기로 날린 돌을 이마에 맞추어 이겼다는 내용으로 약소 한 사람이 강대한 사람을 이기는 역전의 비유로 사용됩니다. 다윗은 힘과 몸의 크기에서 골리앗과 승부가 되지 않았지만 '싸움의 규칙을 다시 정의'함으로써 승리했습니다. 이런 싸움법이 현대의 싸움이라고 린다 씨는 말합니다.

현실의 예로는, Amazon의 대항마가 될 Shopify가 거기에 해당합니다. 인터넷 상거래를 지배하는 Amazon이지만, 최근에는 Shopify의 힘이 더해가고 있는 것으로 알려져 있으며, 린다 씨는 Shopify가 "자리잡기의 천재"라고 말합니다.

Amazon은 aggregator라고 불리는데, 브랜드의 다양성을 배제하고 모든 것을 'Amazon'이라는 브랜드에 집약시킴으로써 이익을 얻고 있습니다. 한편 Shopify는 다양성을 중시하고 자신의 유통 채널을 구축하고자 하는 기업에 도구를 제공합니다. 이렇게 되면 Amazon이 Shopify를 모방하는 것은 불가능하게 됩니다.

또한 Amazon이 번창하여 오프라인 대형 서점은 큰 타격을 받게 되었지만, 다른 한편으로 독립계 서점이 점유율을 크게 늘리고 있습니다.

이는 Amazon에서 '무한하게 이어지는 책장을 제공'하여 대형 서점의 역할을 축소시켰고, 한편 지역의 독립 서점은 커뮤니티로서의 역할을 확립하여, Amazon과는 전혀 다른 경험을 제공하게 되었기 때문입니다. 이 서점들은 획일화되지 않은 독특한 구색을 갖추고 있으며 많은 수가 '반Amazon'을 내걸고 있습니다.

이처럼 제공하는 제품이 이미 확립된 거대한 브랜드로부터 떨어져 있으면 있을수록 가치가 있습니다.

그리고 간과되고 있지만 문제인 것을 해결하여 전례가 없는 가치를 사람들에게 보여줄 수 있습니다. 만약 아무도 착수하지 않는 문제라면, 해결책이 있다는 그 자체가 뛰어나기 때문에, 비록 실수가 있어도 많은 사람은 우호적입니다.

물론 Google은 지금까지의 검색엔진의 10배 뛰어난 제품을 만들어낸 것처럼, '10배 우수하다'로 경쟁에 이길 수 있지만, 세계는 다윗과 골리앗의 싸움으로 넘치고 있으며, 많은 보람있는 길은 정면으로 경쟁이 아니라 투석기를 사용한 다윗의 방법에 의한 것이라고 린다 씨는 말합니다.