스트레스로 인해 활력이 소진되어 버리는 일이 있습니다만, 일단 소진되어 버리면, 그 현상에서 벗어나고 싶어도 벗어날 기운마저 없는 것이 현실입니다.
매일의 작은 행동과 의식의 변화를 통해 탈진 증후군에서 벗어나는 요령을 스탠포드대학 교수인 그렉 해머 박사가 설명합니다.
A Fresh Approach to Managing Burnout | Modern Mentor
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Burned Out and Overwhelmed? Try the GAIN Technique
Burnout is more than just a feeling of being overwhelmed. Untamed, it can present a real medical risk. Today, my guest is Dr. Greg Hammer, an intensive care physician, Stanford University professor, and author of the book GAIN Without Pain: The Happiness H
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열심히 일하고 현명하게 노력한 사람이 기대한 결과를 얻지 못한 때, 허무함과 좌절을 느끼는 현상을 탈진 증후군이라고 부르며, 2019년에는 세계보건기구(WHO)가 '건강 상태에 영향을 미치는 요인'으로 인정했습니다.
WHO가 정의한 탈진 증후군의 특징은 '에너지가 고갈되거나 소모되었다는 느낌', '일에 대한 기피감의 증가 또는 일에 대해 부정적이거나 냉소적인 감정', '능률의 저하' 3가지를 들 수 있습니다. 해머 박사는 탈진 증후군을 '스트레스에 대한 감정과 육체의 권태가 있는 상태'라고 정의하고 있습니다.
탈진 증후군은 스트레스와 관련이 있기 때문에 많은 사람이 스트레스에 노출된 코로나19의 대유행을 원인으로도 발생하고 있다고 해머 박사는 지적하고 있습니다.
그러나 자신이 탈진 증후군이라고 자각하고도 활력이 생기지 않아 변화를 일으키지 못하는 사람도 많습니다. 해머 박사는 탈진 증후군이라는 것을 자각하더라도 자신의 상황을 바꿀 수 없는 사람에 대해 'GAIN'이라는 법칙을 소개하고 있습니다. GAIN는 'Gratitude'(감사), 'Acceptance'(수용), 'Intention'(의도), 'Nonjudgment'(비판하지 않을 것)의 머리글자를 딴 것입니다.
◆ 감사
COVID-19에 의한 어려움 속에서 감사의 마음을 갖는 것은 어려울지도 모릅니다만, 1918년의 스페인 독감 대유행에 비하면 상황이 훨씬 좋다고 합니다. 1918년의 독감 대유행 당시에는 기술이 발달하지 않았기 때문에 사람들은 육체적으로뿐만 아니라 정신적으로도 고독했습니다. 그러나 현대는 비디오 채팅 등을 통해 물리적으로 만날 수 없는 사람의 얼굴을 보고 대화를 나눌 수 있어, 정신적 · 정서적 고독에서 벗어날 수 있습니다. 또한 의료도 1918년 당시와는 비교할 수 없을 정도로 발달해 있습니다.
해머 박사는 느끼는 고통과 공포를 최소화하는 시도가 아닌, 그저 '감사'에 초점을 맞추고 시간을 보낼 것을 권장하고 있습니다.
◆ 수용
2017년에 29세의 아들을 잃었다는 해머 박사는 당시 할 수 있는 것이라고는 '수용' 밖에 없었다고 말합니다. 해머 박사는 '변화할 수 있는 것'과 '변화할 수 없는 것'을 구분하여, 참는 것이 아니라 동의하는 것이 중요하다고 설명합니다.
해머 박사에 따르면 고통의 법칙은 '고통 = 통증 × 저항하는 것'이며, 저항을 줄이면 줄일수록 고통은 줄어든다고 합니다. 그리고 좋은 것에 집중하는 '감사'와 나쁜 것을 받아들이는 '수용'은 양립할 수 있다고 해머 박사는 말합니다.
◆ 의도
GAIN의 '의도'는 사람이 주의를 기울이는 것을 의미합니다. 듀크대학에서 열린 실험에서는, 피실험자에게 취침 전에 '그 날에 일어난 좋았던 것'을 떠올려달라고 요구했는데, 좋았던 것을 3가지를 떠올린 피실험자는 수면이 개선되고 행복도가 증가했다는 합니다. 하루에 15초 정도 의식을 컨트롤하는 것만으로 뇌를 긍정적인 방향으로 다시 연결하고 회복력을 가질 수 있다고 해머 박사는 말합니다.
◆ 비판하지 않기
물건을 '평가'하지 않고 보는 것도 탈진 증후군에서 벗어나기 위해 중요합니다.
해머 박사는 날씨가 좋은 어느 날, 자전거를 운전하고 있는 동안 진행 방향에서 사람이 걷고 있는 것을 목격했습니다. 이 사람은 스마트폰의 화면을 보면서 길을 걷고 있었습니다. 그때 해머 박사는 '이렇게 날씨가 좋은 날 아름다운 길을 걷고 있으면서, 화면 따위를 보고 있는가?'라고 자신이 비판과 가정을 시작했다는 것을 깨달았습니다. 그래서 비판을 일단 종료하고 그 사람을 향해 미소를 보이자 그 사람도 미소를 화답했고 박사는 즐거운 기분이 되었다고 합니다.
비판은 사물에 대한 자연스러운 반응입니다만, '비판하지 않는 것'을 머리에 넣어두면 부정적인 경험이 아닌 긍정적인 경험을 할 수 있게 된다고 말합니다.
마지막으로 탈진 증후군은 수면 부족과 밀접한 관계가 있고, 수면 부족은 무엇인가를 결정하기 위한 에너지를 고갈시킨다고 합니다. 그 이외의 요인은 매일 3분의 명상과 GAIN의 실천으로 스트레스를 제어할 수 있다고 합니다.
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