콜롬비아 남동부에 위치한 아마존 열대 우림에서 약 1만 2000년 전 원주민이 그린 수많은 벽화가 발견되었습니다. 3개의 유적에 걸쳐 그려진 벽화는 총 수만 점에 이르러, 그중에는 이미 멸종한 거대 동물의 모습도 그려져 있다고 연구자들이 보고했습니다.
Colonisation and early peopling of the Colombian Amazon during the Late Pleistocene and the Early Holocene: New evidence from La Serranía La Lindosa - ScienceDirect
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1040618220301907
Colonisation and early peopling of the Colombian Amazon during the Late Pleistocene and the Early Holocene: New evidence from La
Recent research carried out in the Serranía La Lindosa (Department of Guaviare) provides archaeological evidence of the colonisation of the northwest …
www.sciencedirect.com
Research news - Newly discovered Amazon rock art show the rainforest’s earliest inhabitants living with giant Ice Age animals - University of Exeter
https://www.exeter.ac.uk/news/research/title_829032_en.html
Sprawling 8-mile-long 'canvas' of ice age beasts discovered hidden in Amazon rainforest | Live Science
https://www.livescience.com/ice-age-rock-art-amazon.html
Sprawling 8-mile-long 'canvas' of ice age beasts discovered hidden in Amazon rainforest
Ice age people painted these animals 12,600 years ago.
www.livescience.com
'Sistine Chapel of the ancients' rock art discovered in remote Amazon forest | Archaeology | The Guardian
https://www.theguardian.com/science/2020/nov/29/sistine-chapel-of-the-ancients-rock-art-discovered-in-remote-amazon-forest
'Sistine Chapel of the ancients' rock art discovered in remote Amazon forest
Tens of thousands of ice age paintings across a cliff face shed light on people and animals from 12,500 years ago
www.theguardian.com
영국과 콜롬비아의 합동연구팀이 조사한 곳은 콜롬비아 남동부에 있는 Chiribiquete 국립공원의 아마존 강 북쪽에 위치한 유적입니다. Chiribiquete 국립공원 일대는 무장한 반정부 게릴라인 콜롬비아 무장혁명군(FARC)의 거점이어서, 위험하여 오랫동안 출입조사를 할 수 없었는데, 2016년 콜롬비아 정부와 FARC가 내전 종식에 합의한 것을 계기로 2017년부터 유적 조사를 시작했다고 합니다.
연구팀이 발견한 유적은 돌출된 암반을 지붕 대신 이용한 바위그늘유적으로, 발굴 조사에서 발견된 뼈와 식물 파편 등을 보아, 유적에 살던 원주민들은 야자와 과일, 피라니아, 악어, 뱀, 개구리, 카피바라, 개미핥기 등을 먹었던 것으로 보입니다. 원주민들은 아마존에 도달한 최초의 사람들로 추정되며, 수렵 채집 생활을 하고 있었다고 보여집니다.
그리고 원주민은 3개의 바위그늘유적에 걸쳐 그려진 길이 약 8마일(약 13km)의 암벽을 캔버스로, 안료로 황토를 이용한 수만 점에 달하는 벽화를 그린 것으로도 밝혀졌습니다. 벽화의 규모가 매우 큰 점에서, 연구팀은 벽화가 수 세대 또는 수십 세대에 걸쳐 그려진 것으로 예상합니다.
지금까지의 조사에서 확인된 도안은 매우 다양하며 기하학적인 모양이나 인물, 계산서, 식물뿐만 아니라 사슴 바크 · 악어 · 박쥐 · 원숭이 · 거북 · 뱀 · 고슴도치 같은 작은 동물과 멸종한 낙타과 동물과 거대한 나무늘보 'Mastodon' 같은 거대한 동물의 모습도 그려져 있었습니다. 남아메리카에서 1만 2000년 전에 멸종했다고 추정되는 Mastodon의 모습이 그려져 있다는 점에서 벽화는 1만 2600 ~ 1만 1800년 전에 그려진 것으로 추정됩니다.
엑서터대학의 고고학자이며 벽화 조사에 참여한 마크 로빈슨 씨는 "이것은 아마존 서부에 살던 초기의 사람들에 의해 그려진 정말 멋진 그림입니다. 그들은 식물과 산림 구성의 변화를 일으킨 극단적인 기후변화의 시기에 이 지역에 이주했습니다"라고 말합니다. 벽화가 그려진 시기는 마지막 빙하기가 끝나가고 있었고, 벽화가 있는 일대가 열대우림으로 덮여있지 않은, 사바나 같은 평원과 숲이 혼재하는 풍경이었다고 추정됩니다.
이 기후변화와 인간에 의한 사냥의 영향으로 Mastodon 등의 대형 동물이 멸종한 것으로 추정되며, 벽화에 그려진 동물의 모습은 당시의 모습을 전하는 귀중한 단서가 된다고 합니다. "그림은 원주민 공동체의 삶을 생생하고 자극적으로 보여줍니다. 오늘의 우리에게는 그들이 소형차만큼 큰 초식동물과 어울려 살며 사냥을 하고 있었다고 것은 놀라움입니다"라고 로빈슨 씨는 말합니다.
그림에는 동물을 사냥하는 인간의 모습과 큰 동물의 주위에 손을 들어 숭배하는 것처럼 보이는 모습, 새와 같은 부리가 있는 마스크를 착용한 사람의 모습 등 인간과 동물의 상호작용도 그려져 있습니다. 벽화의 일부는 인간의 키보다 높은 위치에 그려져 있는데, 연구팀은 벽화에서 볼 수 있는 '번지점프대 같은 목조탑'을 사용하여 암벽의 높은 부분에 그림을 그린 것으로 추측합니다.
벽화에는 환각을 유발하는 식물의 그림도 있는 등 원주민이 다양한 의식을 한 흔적도 엿보인다고 합니다. 엑서터대학의 고고학자인 호세 이리아르테 씨는 아마존 사람들은 사람이 아닌 동식물에도 영혼이 있다고 생각하였고, 벽화에서 볼 수 있는 의식과 샤머니즘을 통해 커뮤니케이션을 도모하고 있었다고 주장합니다.
이리아르테 씨는 "이 벽화는 사람들이 어떻게 환경에 적응하였고, 사냥이나 경작, 어업이 이루어지고 있었는지를 보여주는 웅장한 증거입니다. 예술은 문화의 강력한 부분이었고 사람들이 사회적으로 이어지는 방법이었던 것 같다"고 말합니다.
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