지금까지의 연구는 섭취 칼로리를 제한하는 것이 노화 방지로 이어질 수 있음을 시사했습니다. 그런데 미국 미시간 대학의 연구팀이 실시한 실험에서는 칼로리 제한이 아니라 단순히 '배고픈 느낌' 자체가 노화과정을 늦출 가능성이 있다고 나타났습니다.
The feeling of hunger itself may slow aging in flies | Michigan Medicine
http://www.michiganmedicine.org/health-lab/feeling-hunger-itself-may-slow-aging-flies
The feeling of hunger itself may slow aging in flies
The Mobile Monitoring Transformation Project, supported by the Sickbay Clinical Platform will allow care team members to access data from cardiac monitors and all connected bedside devices on workstations, PCs, phones and tablets. The new web-based technol
www.michiganmedicine.org
Simply Feeling Hungry Might Be Enough to Slow Down The Aging Process : ScienceAlert
https://www.sciencealert.com/simply-feeling-hungry-might-be-enough-to-slow-down-the-aging-process
Simply Feeling Hungry Might Be Enough to Slow Down The Aging Process
Fruit flies tricked into feeling hungry end up living longer even when they eat plenty of calories.
www.sciencealert.com
최근에 실시되고 있는 동물실험에서는 칼로리 제한이 수명을 연장하고 건강을 촉진할 수 있다고 제안되었지만 이러한 연구를 인간으로 확대하기 위해서는 추가적인 뒷받침이 필요합니다. 그래서 미시간 대학의 생리학 교수인 스콧 프레처 씨 연구팀은 대사와 뇌에서 포유류와 유용한 유사점을 가진 초파리를 사용하여 '공복감을 느끼는 것'과 노화과정의 관련에 대해 조사하는 실험을 실시했습니다.
과거 연구에서 초파리가 배고픔과 포만을 느끼는 신경신호는 이미 확인되었으며 단백질을 구성하는 필수 영양소인 분지쇄 아미노산(BCAA)이 포만감을 일으키는 것으로 알려져 있습니다. 즉, 초파리는 BCAA를 많이 함유한 식품을 먹으면 포만감을 기억하고 반대로 BCAA가 결핍된 식품을 먹어도 허기가 경감되지 않는다는 것입니다.
연구팀은 배고픈 느낌과 실제로 음식을 먹는 행위 중 어느 것이 노화과정에 관련되어 있는지를 조사하기 위해 BCAA가 적은 스낵을 초파리에게 먹게 하여 식품을 섭취하고 있지만 공복감이 지속되는 상태를 만들었습니다.
BCAA가 적은 간식을 먹은 지 몇 시간 후, 연구팀은 초파리에게 탄수화물 또는 단백질을 풍부하게 포함하는 먹이를 원하는 만큼 먹게 했습니다. 그 결과, 초파리는 탄수화물보다 단백질이 풍부한 먹이를 더 많이 먹었는데, 허기가 단순한 욕구가 아니라 필요에 근거한 것이었다는 점이 시사되었습니다.
BCAA가 낮은 스낵을 먹은 초파리는 그렇지 않은 개체와 비교해 먹는 음식량과 칼로리량이 많았다고 합니다. 그러나 평생 동안 낮은 BCAA 식사를 받은 초파리는 높은 BCAA 식사를 받은 개체에 비해 상당히 오래 살았다고 연구팀은 보고했습니다.
추가로 연구팀은 광유전학에 의해 붉은 빛이 뉴런에 닿으면 공복감이 증대하는 초파리를 만들어 내었고 광자극을 이용하여 의도적으로 공복감을 기억시키는 실험도 실시했습니다. 빛 자극에 의해 배고픈 느낌을 기억한 초파리는 자극에 노출되지 않은 개체에 비해 2배의 음식을 소비했지만, 그래도 빛 자극을 받은 개체 쪽이 오래 살았다는 것입니다.
플레처 씨는 “식사 제한의 연명효과는 연구자들이 오랜 세월에 걸쳐 임해 온 영양학적 조작에서 분리할 수 있는 것을 알게 되었습니다. 식사가 부족하다는 인식만으로 충분합니다”라고 보았습니다. 논문의 필두저자인 크리스티 위버 박사는 “우리는 파리에 만족하지 못하는 배고픈 느낌을 만들어내었고 그렇게 함으로써 파리는 오랫동안 살았다”고 말했습니다.
추가 연구에서는 초파리의 식사에 포함된 BCAA를 줄이면 배고픔에 관여하는 뉴런이 히스톤이라는 단백질을 변화시키는 것으로 나타났습니다. 히스톤은 DNA와 결합하여 유전자의 활성을 조절하는데 연구팀은 변화한 히스톤이 식사와 기아반응, 노화를 연결하는 것으로 추정했습니다.
연구팀은 이번 연구결과에서 만성적인 배고픔이 개별 뉴런에 있는 히스톤을 변화시켜 노화를 늦출 것이라고 추측했습니다. 그러나 이러한 연구결과를 인간에게 적용할 수 있는지 여부를 알기 위해서는 추가 연구가 필요하다고 보았습니다.
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