결혼하지 않고 부모와 동거하는 젊은이가 미국에서 크게 증가하고 있다는 지적

'청년은 성년이 되면 자립해 부모의 슬하를 떠나야 한다'는 생각이 뿌리깊게 있지만, 미국인구조사국이 수집해 온 50년간 데이터를 분석한 결과, '부모와 동거하는 젊은이들이 수십년 전보다 크게 증가하고 있다'는 사실이 밝혀졌습니다.

Reconfiguring The American Household - Rentonomics
https://www.apartmentlist.com/rentonomics/reconfiguring-the-american-household/

Reconfiguring The American Household - Research

온라인 임대 중개서비스를 전개하는 Apartment List에서 근무하는 애널리스트 Rob Warnock 씨와 Igor Popov 씨는 미국의 가구 구성은 수십년에 걸쳐 서서히 변화하며 성장과 다양화를 이루어왔다고 지적합니다. 연구팀은 실제로 미국인구조사국의 50년치에 달하는 인구조사 데이터를 분석하여 문화적 규범과 경제 상황의 변화가 가구 구성에 어떤 영향을 주었는지를 조사했습니다.

이 분석의 결과 '젊은 미국인들이 배우자와 사는 비율이 크게 낮아지고 부모나 룸메이트와 함께 사는 비율이 증가하고 있다'는 경향을 발견했습니다. 연구팀은 '특히 이 경향이 강하다'고 지적하고 있는 것이 「26세」의 연령층이라고 합니다.

아래 그림은 26세의 미국인이 어떤 세대와 살고 있는지를 나타낸 그래프로 가로축은 연령대, 세로축이 전체에서 차지하는 비율을 나타냅니다. 하늘색이 '배우자와 동거하는 사람', 자주색이 '부모와 동거하는 사람', 빨간색이 '룸메이트와 동거하는 사람', 얇은 주황색이 '결혼하지 않은 파트너와 동거하는 사람', 녹색이 '혼자 사는 사람'의 비율을 보여줍니다. 그래프를 보면 1960년대에는 80% 가까운 젊은이들이 결혼한 배우자와 함께 살고 있었습니다만, 1970년 이후는 결혼한 배우자와 동거하는 사람이 급격히 감소. 반대로 파트너나 룸메이트와 동거하는 사람이 증가하고 있으며, 특히 부모와 동거하는 사람의 비율은 2018년 기준으로 30%를 넘어, 배우자와 함께 사는 사람의 비율을 초과했습니다. 한편, 독신으로 자취하는 가구는 2018년의 시점에서도 10% 정도밖에 없습니다.

 또한, 23세에서 50%가 부모와 동거하고 ...

29세에서는 배우자와 사는 사람이 증가하고 있지만, 역시 20% 가까이는 부모와 동거하고 있는 것을 알 수 있습니다.

50년 전 26세의 미국인 중 76%가 결혼한 배우자와 동거하고 있었지만, 2018년의 시점에서 배우자와 동거하는 비율은 불과 24%에 지나지 않습니다. 이러한 변화에 대해 연구팀은 결혼율이 감소하고 있는 것이 하나의 원인이라고 지적했습니다. 그리고 룸메이트나 미혼 파트너와의 동거 등 새로운 대안이 젊은이들 사이에서 인기를 끌고 있다고도 말합니다.

다음의 그래프는 글로벌 경기침체를 초래한 리먼 쇼크 전인 2007년 이후 젊은층의 세대구성이 어떻게 변화했는지를 나타낸 것입니다. 이것을 보면 부모와 동거하는 청년의 비율이 46% 증가하고 있을 뿐만 아니라 파트너와의 동거도 32%, 룸메이트와의 동거도 19% 증가하고 있습니다. 한편 배우자와 동거하는 비율은 19%, 아이가 태어나는 비율도 20% 감소했습니다.

연구팀에 따르면, 미국의 총 가구 수는 2007년부터 2018년까지 10% 증가했고, 2018년에는 1억 2,750만 가구가 존재한다고 합니다. 한편 혈연관계가 있는 상대와 동거하는 가구의 증가는 7%에 그쳐, 혈연관계가 없는 사람들과 동거하는 가구는 22% 증가하고 있다고 합니다. 또한 여기서의 '혈연관계가 없는 사람들과의 동거'는 서로가 독신인 경우뿐만 아니라 결혼한 부부나 핵가족 세대가 룸메이트 형태로 혈연관계가 없는 사람과 동거하는 등의 경우도 포함됩니다.

미국의 25대 대도시의 '혈연관계가 없는 상대와 동거하는 가구의 증가율'을 보여준 다음 그래프에서는 대부분의 도시에서 혈연관계가 없는 상대와의 동거가 증가하고 있다는 것을 나타내고 있습니다. 특히 올랜도 , 샌 안토니오 , 덴버 , 샌디에고 , 샬럿 같은 도시에서는 혈연관계가 없는 상대와 동거하는 가구가 2배 이상 증가했습니다.

한편으로 크게 감소하고 있는 것이 핵가족 세대이며, 2018년의 핵가족 세대수는 미국의 인구가 27%나 적었던 1984년 수준이라고 합니다. 이 이유에 대해 연구팀은 많은 지역에서 주택 비용이 턱없이 상승하고 핵가족 세대가 주택 비용을 조달할 수 없게 되어있을 가능성이 있다고 지적했습니다. 이러한 가정은 혈연관계가 없는 상대와 동거하는 등, 어떻게든 주택 비용을 감내하려는 경우도 많다고 합니다.

연구팀은 앞으로도 주거 비용의 상승 추세가 지속될 것으로 보고 있어 점점 핵가족 세대는 감소하고 혈연관계가 없는 상대나 부모와 동거하는 가구가 증가하는 등 세대구성이 다양화될 것으로 예상합니다. 이러한 경향은 곧 새롭게 건축되는 주택에도 반영되어 홈 공유에 적합한 주택이 증가할 가능성이 있다고 합니다.