유치와 영구치에 비해 상당히 늦게 자라나는 사랑니의 수수께끼에 대해 과학계 뉴스사이트 Live Science가 설명합니다.
Why do wisdom teeth come in so late? | Live Science
https://www.livescience.com/why-wisdom-teeth-emerge-late
Why do wisdom teeth come in so late?
Were these late-blooming teeth ever useful to humans?
www.livescience.com
영어권에서는 사물의 분별이 하는 시기에 자라나는 점에서 'wisdom teeth(지혜의 치아)'라고 불립니다. 대부분의 경우 자라나면서 통증이 동반되기 때문에 현대에는 발치로 제거하는 조치가 일반적입니다.
사랑니가 아이일 때 자라나지 않는 수수께끼에 대해서는 2021년 10월에 발표된 영장류의 생활사에 대한 연구에서 '턱의 길이'가 원인이라고 보았습니다. 이 연구에 따르면 아이에게서 사랑니가 자라지 않는 이유는 턱 속에 사랑니가 성장하기 위한 공간이 존재하지 않기 때문이고 현대인이 사랑니를 뺄 수밖에 없게 된 이유는 나무의 열매나 야채, 야생동물의 고기 등 딱딱한 음식을 먹지 않게 된 결과로 인해 턱이 짧아져 사랑니를 문제없이 저장해 둘 공간이 없어졌기 때문이라는 것.
이와 같이 공간부족이 원인이라는 가설 외에도 사랑니가 백업으로 사용되는 치아라는 가설도 존재합니다. 로스앤젤레스에 있는 시더스시나이 메디컬센터에 근무하는 치과의사인 스티븐 켐프먼 씨에 따르면 고대인은 어떠한 사정으로 치아를 잃거나 마모된 경우에는 사랑니를 사용하고 있었으며, 메인 치아를 잃을 시기가 주로 20세 무렵이었다는 것. 켐프먼 씨에 따르면 12세경에 자라나는 상악 제2대구치에도 충치로 치아를 상실했을 때의 백업으로서의 역할이 있다고 합니다.
모든 사람이 사랑니를 발치하는 것은 아니고 방치하는 사람도 있지만 나이가 들면서 잇몸이 후퇴해 나가기 때문에 어렸을 때는 숨어 있던 사랑니가 노출되면서 문제가 발생할 가능성도 있습니다. 켐프먼 씨는 “치과의사가 사랑니를 빼려고 하면 돈벌이 목적이라고 비판하는 사람이 있습니다만, 10대 젊은이의 엑스레이를 몇 장이라도 보면 이해할 수 있을 것"이라고 설명합니다.
'의학' 카테고리의 다른 글
| 경미한 코로나19 감염조차 뇌에 데미지를 주어 축소시킨다는 연구결과 (0) | 2022.03.08 |
|---|---|
| 왜 사람들은 매일 아침 같은 것만 먹을까? (0) | 2022.03.07 |
| ADHD인 사람은 물건을 버리지 않는 경향이 현저히 강하다는 연구결과 (0) | 2022.03.02 |
| 여성 환자의 집도의가 남성인 경우가 여성인 경우보다 사망률이 32%나 높다는 연구결과 (0) | 2022.02.26 |
| 인류가 밤부터 아침까지 푹 자게 된 시기는 산업혁명 이후 (0) | 2022.02.03 |
| 인간의 유전자를 알면 투약방법이 바뀌어 난치병 치료가 가능해져 (0) | 2022.01.31 |
| 사람의 눈을 스캔하여 단명을 예측하는 AI가 등장 (0) | 2022.01.21 |
| 코로나19 오미크론은 쥐에서 변이되어 사람에게 감염된 것으로 밝혀져 (1) | 2022.01.06 |
