음모론의 영향이 커짐에 따라 대책을 요구하는 목소리도 높아지고 있는데, 새롭게 발표된 연구에서 음모론을 상쇄하기 위한 전통적인 접근은 거의 효과가 없는 것으로 나타났습니다. 이 연구에서는 마치 백신과 같이 미리 정보에 접하게 하는 '정보접종'이라는 대안이 유망한 음모론 대책이라고 주장했습니다.
The efficacy of interventions in reducing belief in conspiracy theories: A systematic review | PLOS ONE
https://doi.org/10.1371/journal.pone.0280902
The efficacy of interventions in reducing belief in conspiracy theories: A systematic review
Conspiracy beliefs have become a topic of increasing interest among behavioural researchers. While holding conspiracy beliefs has been associated with several detrimental social, personal, and health consequences, little research has been dedicated to syst
journals.plos.org
Most methods for squashing conspiracy theories don't work, study finds. Here's what does. | Live Science
https://www.livescience.com/most-methods-for-squashing-conspiracy-theories-dont-work-study-finds-heres-what-does
Most methods for squashing conspiracy theories don't work, study finds. Here's what does.
A systematic review of conspiracy theory interventions shows that most traditional approaches have little impact, but certain alternatives show promise.
www.livescience.com
음모론은 지금까지 자주 문제가 되어 왔지만 코로나19의 유행에서 특히 큰 공중위생 위협이 되었습니다. 예를 들어 반백신운동의 지지자는 예방접종으로 인한 위험한 결과가 숨겨져 있다고 주장하며 자신과 자녀에게 예방접종을 기피했습니다. 이 백신기피는 전염병 발생 이전부터 WHO가 '세계적인 건강위협 톱 10'에 꼽아 온 것으로 이러한 생각을 바꾸는 것은 매우 어렵다고 여겨지고 있습니다.
이 문제가 어려운 요인으로는 음모론을 해소하기 위한 대책에 대한 연구가 진행되지 않은 것을 들 수 있습니다. 아일랜드의 유니버시티 컬리지 코크의 시안 오마호니 씨는 “이전의 연구는 음모론적 신념 이해에 중점을 두고 있었으며 음모론에 대한 대책을 설계하는 연구는 새로운 분야”라고 보았습니다.
지금까지 연구되어 온 음모론에 대한 대항수단의 유효성을 평가하기 위해 오마호니 씨의 연구팀은 3개의 논문 데이터베이스로부터 음모론에 관한 25건의 문헌을 확인하고 거기에 포함되어 있는 48건의 개입실험에 대해 분석했습니다.
그 결과, 음모론을 정정하는데 사용되어 온 전통적인 방법인 '반론'은 매우 효과가 작은 것으로 확인되었습니다. '반론'의 효과를 검증한 개입 중에서도 동기와 음모론적 사고에 있어서의 모순을 모두 설명하는 수법은 약간 효과가 높아졌지만, 참가자의 공감에 호소하는 반론이나 음모론을 비웃으려는 반론은 거의 음모론을 줄이는 데 도움이 되지 않았다는 것.
게다가 음모론적 주장에 라벨을 붙이는 대책은 효과가 작을뿐 아니라 경우에 따라서는 음모론을 조장해 버렸습니다. 참가자들에게 자신을 컨트롤할 수 있다는 감각인 '컨트롤감'을 갖게 하는 개입도 역효과가 났습니다.
한편 일부에는 일정한 효과를 나타내는 개입방법도 있었습니다. 그 중에서도 가장 유망했던 것이 정보를 비판적으로 분석해 유사과학과 진짜 정보를 구별하는 방법을 습득하는 '트레이닝'입니다. 또한 일부러 읽기 어려운 글꼴 텍스트를 사용하여 참가자를 주의깊은 정신상태로 하는 '프라이밍'이라는 기법도 음모론의 신념을 어느 정도 완화시키는 데 성공했습니다.
효과가 보인 개입에는 '정보접종'이라는 방법도 있습니다. 이는 음모론을 접하기 전에 잘못된 정보에 대해 경고하고 음모론에 대한 반론을 보여주는 방법으로 약독화된 바이러스나 바이러스의 단편을 접종하여 면역화시키는 백신에 비유됩니다. 다만 정보접종 전에 음모론이 심어져 버리면 오히려 음모론이 확산되는 결과도 될 수 있다고 오마호니 씨는 지적했습니다.
오마호니 씨의 연구팀은 이번 연구의 후속으로서 플레이어의 비판적 사고를 기르는 것을 목적으로 한 게임의 개발을 진행하고 있습니다. 2019년에 발표된 또 다른 연구에서도 가짜뉴스에 대한 정보접종을 목적으로 한 게임 'Bad News'는 SNS에서의 가짜정보의 영향을 크게 줄이는 것으로 나타났습니다.
오마호니 씨는 "게임으로 음모론에 대항하는 것은 조금 전위적으로 보일지도 모르지만 음모론에 대한 비판적 사고기술을 익히는데 유망한 수단이라는 것을 최근 알게 되었다"고 밝혔습니다.
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