마녀는 예로부터 장사에 능숙했고 현대에는 마법이 수조 원 규모의 산업이 되었다

기독교 사회에서 이단의 존재인 마녀는 한때 가혹한 마녀사냥을 당하는 등 박해되어 왔지만, 다른 한편으로는 유능한 장사꾼으로 활약했던 측면도 있습니다. 호주의 디킨대학교에서 박사과정에 재학중인 Nicole Lenoir-Jourdan 씨가 마녀의 사업에 대한 역사와 현대의 '마술 산업'에 대해 정리하고 있습니다.

How witchcraft became a multi-billion dollar industry
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How witchcraft became a multi-billion dollar industry

Lenoir-Jourdan 씨에 따르면, 13세기 이후 마녀는 스코틀랜드, 영국, 핀란드 등의 항구도시에서 성공했던 '유능한 비즈니스 우먼'이었다는 것. 약 800년 전 미신을 믿는 선원들은 항해 전에 항구에서 마녀를 찾아 '바람의 매듭'을 구입했습니다.

바람의 매듭은 3개의 매듭을 가진 밧줄이며, 각각의 매듭에는 항해에 중요한 '바람'이 갇혀 있다고 믿었습니다. 매듭을 하나 풀면 바람이 불고, 2개의 풀면 강풍이, 3개의 풀면 폭풍같은 바람이 휘몰아치는 것으로 취급되었다고 합니다.

선원들은 바람을 제어하는 마녀들의 바람 매듭을 구입하고 항해의 무사를 기원했습니다. 그러나 15세기경부터 심해진 마녀사냥에 의해 마녀들이 사라지자 선원들은 바람을 조절하는 다른 방법을 찾지 않으면 안되었다고 Lenoir-Jourdan 씨는 말합니다.

또한 13세기에는 마녀가 의학을 행하는 것을 금지했지만, 민간에서는 그 이후에도 치료를 위한 사람들의 왕래가 있었습니다. 당시의 마녀가 판매하고 있던 치료 중에는 통증과 열을 억제하기 위해 버드나무 껍질을 처방하는 것이 있었습니다만, 후에 버드나무 껍질에서 소염진통 작용이 있는 살리실산이 발견되었으며, 일부 치료법은 실제로 효과가 있었다고 합니다.

17세기 프랑스에서 활동한 라보와잔은 마술과 어둠의 미시에 정통한 마녀로, '사랑의 묘약'이나 '독약'의 제조 판매로 막대한 부를 쌓았습니다. 고객에는 많은 유명인사가 있었는데, 루이 14세의 정부였던 몬테스팬 후작부인 프랑수아즈 아테나이스도 고객의 한명이었던 것으로 알려져 있습니다.

라보와잔의 경우는 마녀 중에서도 상당히 이례적이지만, 비교적 부유한 생활을 보내고 있던 마녀는 드물지 않았습니다. 실제로 마녀인지 여부는 떠나, 마녀사냥의 표적이 된 여성의 대부분은 독신으로 자립한 여성이었으며 1620년~1725년 뉴잉글랜드에서 마녀재판을 받은 여성의 89%는 부유했으나 재산을 상속할 자식과 형제는 없었다고 합니다.

이교도와 악마 숭배자로 오랫동안 기독교 사회에서 박해를 받아 온 마녀였지만, 최근에는 마녀와 이교도의 신앙이 'Wicca'라는 호칭으로 인식되고 있습니다. Wicca의 창시자로 간주되는 제럴드 가드너는 1954년에 'Witchcraft Today'라는 책을 출판하여 Wicca의 기초를 마련했습니다.

21세기 들어 급속히 마녀의 수가 증가하고 있다고 하며, 미국의 인구조사국이 실시하고 있는 종교식별조사의 결과에 따르면, 2001년부터 2008년까지 Wicca 신자가 13만 4000명에서 34만 명으로 증가했다는 것. 미국의 싱크탱크인 퓨연구소가 2014년에 실시한 조사에서는 미국인의 0.3%에 해당하는 100만 명이 Wicca 또는 이와 유사한 이교 신앙을 가지고 있는 것으로 추정되고 있습니다.

이러한 현대의 마녀는 신자에게 영적 관계를 유지하기 위한 십자가가 들어간 묵주와 향, 크리스탈 등 다양한 장신구를 판매하고 있습니다. 이것은 13세기의 선원에게 판매된 '바람의 매듭'과 마찬가지로, 마녀들에게 장기적인 수익을 가져올 수 있다고 Lenoir-Jourdan 씨는 지적합니다.

미국에서는 마력이 담긴 장신구 판매 이외에도 '고스트 견학 투어'의 주최와 '고객에게서 부정적인 에너지를 제거하는 마술' 서비스 등 다양한 사업을 전개하는 마녀가 있다고 합니다. 손금이나 영매, 점성술을 포함한 미국의 마술산업은 중소사업자가 중심이면서도 연간 22억 달러의 시장 규모를 자랑한다고 합니다.

현대의 마녀는 지역에 기인한 활동뿐만 아니라 인터넷이나 SNS 등의 기술을 최대한 사용하여 장사를 하고 있습니다. TikTok에서는 '#witchtok'라는 태그에 게시된 마녀와 마술 관련 영상이 54억 회 이상 재생되었고, Instagram에서도 550만 건 이상의 게시물에 '#witchesofinstagram'라는 태그가 붙어 있습니다.

SNS에서 지명도를 높인 마녀들은 캔들, Spell bottle(주문을 건 허브를 채운 병), 펜타그램 목걸이 등의 제품을 수공예품을 취급하는 온라인 쇼핑사이트 Etsy 등에서 판매하고 있습니다. 예를 들어 Etsy에서 'Spell bottle'이라는 단어를 검색하면 무려 4000개 이상의 Spell bottle이 판매되고 있다는 것을 확인할 수 있습니다.

개인사업을 영위하는 마녀뿐만 아니라 대기업도 다양한 제품을 판매하며 마법산업에 뛰어들고 있습니다. 예를 들어 장난감 회사인 파커브라더스가 특허를 소유한 강령술과 심령술용 문자판인 '위저보드'는 연간 200만 개 이상이 판매되고 있습니다.

2018년에는 루이비통 산하의 화장품과 향수를 취급하는 전문점 세포라가 '초보자 마녀 키트'의 온라인 판매를 시작했습니다. 키트는 타로카드와 크리스탈, 건조된 세이지, 향수 등이 포함되어 있습니다.

세포라의 초보자 마녀 키트는 전세계의 마녀들이 '문화 도용'이라고 비난했기 때문에 판매가 취소되었지만, 여전히 대기업에 의한 타로카드와 크리스탈의 판매가 이루어지고 있습니다. "현대의 마녀는 마법의 상품화로 화형에 처해지거나 익사나 고문당할 것을 두려워하지 않고도 경제적 번영을 얻을 수 있습니다."라고 Lenoir-Jourdan 씨는 말합니다.

현재 런던에는 마법 도구를 전문으로 판매하는 상점도 존재하고, 지팡이와 마녀냄비, 파워스톤 등 다양한 상품이 판매되고 있습니다.