국방 명목으로 쓰레기통 1개에 5300만 원의 세금이 지출

미국 싱크탱크 퀸시연구소의 조사에 따르면 국방부가 계약을 맺은 민간기업이 공급품의 가격을 부당하게 올려 거액의 지출을 유발하고 있었다는 사실이 밝혀졌습니다.

The Pentagon’s $52,000 trash can - Responsible Statecraft
https://responsiblestatecraft.org/2023/06/20/the-pentagons-52000-trash-can/

The Pentagon’s $52,000 trash can - Responsible Statecraft

퀸시연구소의 온라인 매거진 Responsible Statecraft에 의하면, 국방부의 대형 거래처 중 하나인 보잉이 가격을 부당하게 올려 일용품을 판매하고 있었다고 합니다. 이에 따라 국방부는 2020년에 쓰레기통 4개에 20만 달러(약 2억 9000만 원)을, 2021년에는 11개의 쓰레기통에 대해 각각 3만 6640달러(약 5300만 원)를 지불하게 되어 총지출이 40만 달러(약 5억 7000만 원)를 넘어버렸다고 합니다.

다른 경우에는 록히드 마틴이 P-3기용 도관이라고 불리는 전선관의 가격을 14배로 올렸으며 2008년부터 2015년 사이에 국방부에 13만3000달러의 추가 비용을 부담시키고 있었다고 전해지고 있습니다. 또한 제품 판매 대리점인 자메이카 베어링스는 1개 350달러였던 무선 필터를 2022년에는 1개당 4만9000달러 가까이 부풀려 국방부에 판매했던 것으로 드러났습니다. Responsible Statecraft는 이러한 가격조작이 국방부의 지출 증가와 납세자의 부담 증가로 이어지고 있다고 지적했습니다.

다큐멘터리 프로그램인 60 Minutes가 실시한 이전의 조사에서는 보잉이 지대공 미사일 시스템 MIM-104 패트리엇에 5억 달러(약 7100억 원) 이상의 비용을 과대하게 청구하고 있던 케이스 등 무기산업에 있어서 복수의 가격조작이 횡행하고 있는 실상이 드러나면서 초당파 상원의원그룹은 국방부에 업자의 가격조작 의혹을 조사하도록 요구했습니다.

by Kelly Michals / https://www.flickr.com/photos/rocbolt/

이러한 가격조작 의혹에 대해 보잉은 코멘트를 거부했고 록히드 마틴은 60 Minutes의 취재에서 “국방부와 성실히 협상하고 있으며 정부에 대한 판매는 연방조달규칙 및 기타 모든 적용법을 준수하고 있다”고 해명했습니다.

Responsible Statecraft에 따르면 바이든 정부가 요구하는 8420억 달러(약 1200조 원)의 국방부 예산의 약 절반은 이러한 계약자에게 지급되고 있으며 2022년에는 군사비의 약 30%가 레이세온, 보잉, 록히드 마틴, 제너럴 다이내믹스, 노스롭 그루먼이라는 빅5 무기제조업체에 지불됩니다. 전문가에 따르면 1990년대에는 국방부의 '프라임'이라 불리는 계약자는 50여개 이상 있었지만 2023년 시점에서는 불과 5개로 감소해 버려 기업끼리 경쟁이 없어져 가격인상이 진행되어 버렸다고 합니다.